Vesi kutsuu Juhani Peiposta

Käyttöpäivystäjä Juhani Peiponen huolehtii työkseen siitä, että kuopiolaiset saavat vettä, ja vapaa-aikana hän painuu pinnan alle tekemään tuttavuutta delfiinien ja jopa haiden kanssa.

Käyttöpäivystäjä Juhani Peiponen huolehtii työkseen siitä, että kuopiolaiset saavat vettä, ja vapaa-aikana hän painuu pinnan alle tekemään tuttavuutta delfiinien ja jopa haiden kanssa.

Juhani Peiposella on takanaan jo yli 600 sukellusta. Se on paljon, koska harrastuksen hän aloitti vasta vuonna 2008. Samaa korostaa ammattisukeltaja, palomies Jari Markkanen, joka tekee tarvittaessa töitä myös Kuopion Vedelle, silloin kun pitää mennä putkitöihin vaikkapa Kallaveteen.

– Kallavesi ei Kuopion kohdalla ole mikään sukeltajan ihannekohde. Vesi on niin tummaa ja sameaa, että näkyvyyttä on vain metrin verran, kun esimerkiksi Punaisellamerellä näkee 70 metriä, Peiponen kertoo.

Tämän vuoksi hän matkaa mieluummin sukeltamaan Paakkilaan, vanhaan louhokseen, jonka vesi on kirkasta ja jossa on paljon mielenkiintoista katseltavaa: vanhoja rakenteita, moottoripyörä ja jopa tunneli, mutta siellä sukeltamiseen Peiposella ei ainakaan vielä ole vaadittavaa koulutusta.

– Sääntöjen tinkimätön noudattaminen on sukellusharrastuksessa ehdotonta. Mitä enemmän on sukeltanut, sitä paremmin tajuaa, että mitään riskejä ei oteta eikä mitään määräyksiä sovelleta. Veden alla ihminen on pieni ja voimaton, jos jotain yllättävää tapahtuu. Luontoa pitää kunnioittaa, Jari Markkanen korostaa.

Punainenmeri on paras kohde

Juhani Peiponen on sukeltanut Punaisellamerellä, Intian valtameressä, Välimeressä, Omaninlahdella, Thaimaassa ja Seyschelleillä.

– Punainenmeri on ehdottomasti paras paikka. Näkyvyyttä riittää ja katseltavaa on paljon. On sodanaikaisia hylkyjä, räjähtämättömiä ammuksia, lentokoneiden osia, kaloja ja värejä mielin määrin. Se on todellinen sukeltajan aarreaitta.

– Erikoista on myös se, että vedenalainen maailma on täysin erilainen päivänvalossa ja pimeällä. Sen vuoksi sinne tehdäänkin todellisia sukellusmatkoja. Lentokentältä lähtee kuljetus suoraan laivalle, missä asutaan koko matkan ajan. Näin koko matka rakentuu sukeltamisen ympärille. Ensimmäiseksi aamulla sukelletaan ja vasta sen jälkeen syödään aamupala. Sen jälkeen levätään, sukelletaan uudestaan, syödään ja illalla sukelletaan vielä kerran.

– On hauska nähdä, kuinka meren elävätkin käyttäytyvät eri tavoin eri aikoihin. Päivällä murena väijyy kiven kolossa julmannäköinen suu apposen auki, mutta pimeällä se haukkoo vettä koko ajan. Tarkkailin sitä noin puolen metrin päässä. Ei pelottanut, mutta vähän ajattelin, että onneksi sentään kamera on naamani edessä, johon se iskee hampaansa, jos päättää hyökätä.

Vain kerran on pelottanut

Kerran Peiponen tunnustaa vähän pelänneensä. Todellisuudessa mitään ei varsinaisesti tapahtunut. Ennen veteen menoa tuli kuitenkin epämiellyttävä tunne, koska juuri oli ollut uutisia, että hait olivat hyökänneet turistien kimppuun Punaisellamerellä.

– Olin kuullut näistä tapauksista ja siinähän ne hait pyörivät ympärillä, kun piti lähteä pinnan alle. Se tuntui pelottavalta. Piti vain uskoa, että yleensä hait eivät käy ihmisen kimppuun, kun ollaan selvästi syvässä vedessä, pinnan alla.

Punaisenmeren sukellus on edelleen Peiposen mielessä ja mieli tekisi päästä sinne uudelleen, koska jotain jäi kokematta.

– Olin toivonut, että näkisin valashain. Se on upea ilmestys, joka voi kasvaa kymmenen metriä pitkäksi. Sitä en kuitenkaan ole vielä nähnyt. Tuttuja ovat kuitenkin monet muut.

– Vaikuttavin tuttavuus oli mantarausku. Se on lähes nelimetrinen rausku, jonka siipien väli on yli seitsemän metriä. Se oli todella vaikuttava näky, kun se majesteettisen hiljaa lipui ylitsemme.

Haaveesta tuli totta

Käyttöpäivystäjä teki haaveista totta 50-vuotissyntymäpäivänsä kunniaksi ja hankkiutui Thaimaan lomamatkalla sukelluskurssille.

– Olin aina haaveilut sukeltamisesta, joten ajattelin, nyt tai ei koskaan.

Suurena apuna oli erinomainen kunto. Peiponen on aikanaan nyrkkeillyt ja kaapissa on Pohjoismaiden mestaruus vuodelta 1978. Sen jälkeen hän on harrastanut myös triathlonia, mutta nyt ei aika riitä kuin sukeltamiseen – niin ja perheeseen sekä työhön Itkonniemen vesilaitoksella.

Olin aina haaveilut sukeltamisesta, joten ajattelin, nyt tai ei koskaan.

Juhani Peiposen sukellusharrastus alkoi Thaimaa-reissulla.